Bratt hoppas kunna komma tillbaka starkare för Devils

Efter att ha avancerat till andra rundan av Stanley Cup-slutspelet förra säsongen tog New Jersey Devils ett kliv tillbaka under 2023-24 och slutade på 13:e plats i Eastern Conference – hela tio poäng bakom Washington Capitals som knep den sista wildcard-platsen på 91 poäng.

Jesper Bratt var en av endast fem Devils-spelare att deltaga i alla lagets 82 matcher under årets grundserie, under vilka forwarden noterade ett nytt personbästa sett till assist (56) och poäng (83) samt tog hem den interna poängligan.

Inte för att det mildrade 25-åringens besvikelse över att för femte gången under sina sju NHL-säsonger stå utanför slutspelet.

– Vi måste använda det här som motivation, sade Bratt under Devils säsongsavslutande medietillgänglighet. Det måste bli vårt bränsle över sommaren. Visst, vi måste läka de skador vi har och så, men vi måste verkligen… var och en av oss måste återvända hit som bättre spelare nästa säsong. Vi måste vara redo att göra det som krävs för att kunna ta det här laget dit det hör hemma.

Bratts 83 poäng var den fjärde bästa noteringen av en svensk spelare i NHL den här säsongen bakom William Nylander (97 poäng i skrivande stund), Filip Forsberg (94 poäng) och Elias Pettersson (89 poäng i skrivande stund).

– Jag förbättrade mig delvis och tog mitt spel till en högre nivå, men samtidigt står jag här i mitten av april och säsongen är över så jag är absolut inte nöjd om man säger så, sade Bratt. Jag vet att jag har ytterligare en nivå i mig och jag ser fram emot att jobba hårt över sommaren för att hjälpa det här laget bli ännu bättre. 

– Hanterar man det på rätt sätt kan man ta en motgång som denna och förvandla den till något bra. 

Huruvida Tre Kronor får förstärkning av Bratt i ishockey-VM återstår att se.

– Jag har inte fattat något beslut där ännu. Vi har en del att reda ut här med klubbens medicinska team innan jag kan svara på hur det blir där.